Le marché du travail sénégalais envoie des signaux contradictoires. Au premier trimestre 2026, davantage de Sénégalais ont intégré la population active, mais cette dynamique n’a pas suffi à absorber la demande d’emploi. Résultat : le chômage poursuit sa progression, touchant en priorité les jeunes, les femmes et les habitants des zones rurales.
C’est le principal enseignement de l’Enquête nationale sur l’emploi au Sénégal (ENES) publiée par l’Agence nationale de la statistique et de la démographie (ANSD).
Selon le rapport, le taux de chômage au sens élargi atteint 22,9 %, contre 21,7 % à la même période de 2025, soit une hausse de 1,2 point de pourcentage. Le phénomène demeure particulièrement marqué en milieu rural, où près d’une personne active sur trois (32 %) est au chômage, contre 17,4 % en zone urbaine.
Les jeunes restent les plus durement frappés, avec un taux de chômage de 28,4 %, contre 16,8 % chez les adultes. Les femmes sont également davantage concernées que les hommes, quels que soient leur âge ou leur lieu de résidence. Selon la définition stricte du Bureau international du Travail (BIT), le taux de chômage s’établit toutefois à 5,1 %.
Une activité économique en légère progression
Paradoxalement, cette hausse du chômage intervient dans un contexte où davantage de Sénégalais participent au marché du travail. Le taux d’activité s’est établi à 56,5 % au premier trimestre 2026, en hausse de 0,5 point sur un an.
Cette progression reste cependant inégalement répartie. Les adultes enregistrent un taux d’activité de 69,4 %, contre 48,6 % chez les jeunes. Les hommes demeurent plus présents sur le marché du travail que les femmes, aussi bien en milieu urbain qu’en zone rurale.
L’emploi stagne, mais le salariat progresse
Le taux d’emploi atteint 40,2 %, en léger recul de 0,2 point par rapport au premier trimestre 2025. L’emploi reste davantage concentré dans les centres urbains (46,2 %) que dans les zones rurales (31 %), tandis que les adultes continuent de bénéficier d’une meilleure insertion professionnelle que les jeunes.
Dans le même temps, l’emploi salarié poursuit sa progression. Il représente désormais 43,5 % des emplois, contre 41,6 %un an auparavant. Une évolution encourageante, même si cette forme d’emploi reste plus fréquente chez les hommes et dans les villes. À l’inverse, le travail indépendant demeure la principale forme d’occupation au Sénégal. Il concerne 54,4 % des personnes en emploi et reste particulièrement répandu chez les femmes.
Les jeunes NEET toujours nombreux
L’enquête met également en évidence la persistance du phénomène des jeunes « NEET » (ni en emploi, ni en éducation, ni en formation).
Ils représentent 34,1 % des 15 à 24 ans, contre 33,5 % un an plus tôt. Cette réalité est encore plus marquée en milieu rural (47,4 %) et chez les jeunes femmes (41,8 %).
Un marché du travail sous tension
Au-delà des chiffres, l’ENES met en lumière un marché du travail qui peine encore à transformer le regain d’activité économique en créations d’emplois suffisantes. Si le salariat progresse lentement, le travail indépendant reste dominant et les déséquilibres persistent entre les sexes, les générations et les territoires. Une photographie qui rappelle que le principal défi demeure moins l’entrée sur le marché du travail que l’accès à un emploi durable et de qualité.