Le Sénégal tient un nouveau champion. En tête d’affiche de l’ARES 40, le combattant Moustapha Diakhaté a signé une performance aboutie en dominant Paulin Begai, vendredi, à l’Adidas Arena. Au terme d’un affrontement intense mais haché, le Sénégalais s’est imposé par décision unanime (50-44, 49-45, 49-45), s’adjugeant la ceinture des -93 kg de l’ARES Fighting Championship.
Dès l’entame, Diakhaté a affiché ses ambitions. Supérieur dans les échanges debout, précis dans ses combinaisons et tranchant dans ses intentions, il a rapidement pris l’ascendant sur son adversaire. Begai, sous pression, a dû s’employer pour contenir les assauts répétés du Sénégalais, sans jamais réellement inverser la tendance.
Mais le combat a été perturbé par de multiples gestes irréguliers. Coups illégaux et doigts dans les yeux ont entraîné plusieurs interruptions, poussant l’arbitre à sanctionner Begai d’un point. Un épisode qui a pesé dans la dynamique du combat, renforçant la position déjà dominante de Diakhaté.
Malgré ces incidents et une gêne visuelle persistante, le Sénégalais a fait preuve de maturité. Il a su adapter sa stratégie, alternant séquences explosives en striking et phases de contrôle au sol pour sécuriser son avantage. Une gestion tactique qui a progressivement éteint les espoirs de son adversaire.
La troisième reprise a toutefois constitué un moment de flottement. Touché à l’œil à la suite d’un nouvel « eye-poke », Diakhaté a vacillé, contraint de récupérer de longues minutes avant de reprendre le combat. Un passage délicat qu’il a su surmonter avec sang-froid et détermination.
Au final, la supériorité du Sénégalais n’a laissé place à aucun doute. Plus constant, plus discipliné et techniquement au-dessus, il s’impose logiquement et décroche enfin une ceinture qu’il convoitait depuis plusieurs mois, après un premier duel resté sans vainqueur. À seulement 24 ans, Moustapha Diakhaté confirme ainsi son potentiel et s’affirme comme l’une des figures montantes du MMA africain sur la scène internationale.