Le président Bassirou Diomaye Faye a annoncé jeudi 28 novembre que la France devra fermer ses bases militaires au Sénégal, tout en soulignant sa volonté de maintenir des relations privilégiées avec Paris. Cette décision historique s’inscrit dans une nouvelle vision des relations franco-sénégalaises.
Dans un entretien accordé à l’AFP au palais présidentiel, le chef de l’État a justifié sa position par des impératifs de souveraineté nationale : « Le Sénégal est un pays indépendant, c’est un pays souverain et la souveraineté ne s’accommode pas de la présence de bases militaires dans un pays souverain. »
Cette annonce, qui confirme l’une des promesses phares de sa campagne électorale, s’accompagne toutefois d’une volonté affirmée de préserver les liens avec l’ancienne puissance coloniale. « La France reste un partenaire important pour le Sénégal au regard du niveau d’investissements, de la présence de sociétés françaises et même de citoyens français qui sont au Sénégal », a souligné le président Faye à l’AFP.
Le chef d’État plaide pour « un partenariat dépouillé de cette présence militaire-là, mais qui soit un partenariat riche, un partenariat fécond, un partenariat privilégié et global comme nous l’avons avec beaucoup d’autres pays ». Pour étayer son propos, il cite l’exemple de la Chine : « Aujourd’hui, la Chine est notre premier partenaire commercial par le volume des investissements et des échanges. Est-ce que la Chine a une présence militaire au Sénégal ? Non. »
Cette décision s’inscrit dans un contexte plus large de révision de la doctrine militaire sénégalaise. Selon l’AFP, le président a évoqué une mise à jour prochaine qui « impose évidemment qu’il n’y ait plus de bases militaires de quelque pays que ce soit au Sénégal », tout en appelant à « d’autres évolutions dans la coopération militaire ».
Cette annonce intervient alors que la France a déjà engagé une réduction significative de sa présence militaire en Afrique. D’après des sources proches de l’exécutif français citées par l’AFP, Paris prévoyait de réduire ses effectifs au Sénégal de 350 à une centaine de militaires, dans le cadre d’une restructuration plus large de son dispositif militaire sur le continent.
Le timing de cette annonce est d’autant plus symbolique qu’elle coïncide avec la reconnaissance historique par Emmanuel Macron du « massacre » de Thiaroye, un geste salué par le président Faye comme « un grand pas » dans les relations bilatérales, selon ses propos rapportés par l’AFP.