Vertement critiqué pour ses choix lors des deux premières sorties de l’équipe nationale du Sénégal, contre la France (3-1) et la Norvège (3-2), Pape Thiaw sera très attendu, ce vendredi, à une heure du match de la survie contre l’Irak, qui aura pour cadre le BMO Field de Toronto (Canada).
Les 19 millions de Sénégalais attendent de voir, lors de la publication de la composition de l’équipe, si le sélectionneur des Lions opérera des changements dans son onze ou s’il persistera dans ses choix, qui ont déjà coûté deux défaites amères au champion d’Afrique en titre. En très mauvaise posture dans cette poule I, le Sénégal est dans l’obligation de remporter largement ce duel face aux Lions de Mésopotamie pour espérer se qualifier pour les 16es de finale de cette Coupe du monde.
Le technicien sénégalais, conscient donc de l’importance de cette rencontre pour la suite de la compétition ou pour… l’honneur, devra faire preuve de plus d’humilité et de clairvoyance afin de procéder aux réajustements nécessaires dans son équipe pour gagner ce match et laver l’affront. Après s’être trompé aux yeux du monde du football, il est aujourd’hui contraint de mettre de côté son orgueil et d’accepter de voir la réalité en face.
Même si l’adversaire, petit poucet du groupe I, est largement à sa portée, le Sénégal n’a d’autre choix que de jouer le tout pour le tout afin de s’imposer avec la manière. Dès lors, Pape Thiaw aura l’occasion de rectifier le tir en corrigeant les erreurs décelées lors des deux premiers matchs pour sauver ce qui peut encore l’être. Il est attendu pour composer une équipe plus solide, plus équilibrée et bien plus entreprenante pour aller chercher les trois points. Pour une fois dans cette compétition, ses « 26 titulaires », comme il aime tant le rappeler, pourront le servir à sauver les meubles.
P.A. NDIAYE, envoyé spécial