Le Comité national de concertation sur la filière tomate industrielle a lancé une alerte aux autorités suite à l’apparition de criquets pèlerins dans plusieurs zones horticoles stratégiques du Walo, dans le nord-ouest du Sénégal. Les insectes ravageurs ont été signalés notamment à Bokol, Gaya, Fanaye et au niveau de Pont-Gendarme, suscitant une vive inquiétude chez les producteurs.
Selon les premières constatations, les dégâts restent pour l’instant limités. À Gaya, des cultures de courge et d’oignon ont été légèrement touchées. Toutefois, les acteurs de la filière redoutent une propagation rapide des essaims, susceptible de compromettre gravement la campagne agricole en cours.
Le président du comité de concertation, Abdoulaye Dieng, a exprimé l’angoisse des producteurs face à cette menace. Il a souligné que les conséquences d’une éventuelle invasion massive iraient bien au-delà des pertes agricoles. « La majorité des producteurs ont contracté des crédits auprès d’institutions comme la LBA, le CMS ou l’UMSEC. Une destruction des récoltes exposerait de nombreux exploitants à un endettement insoutenable », a-t-il averti au micro de la RTS.
La filière tomate industrielle, qui couvre un vaste périmètre allant de Saint-Louis à Aéré Lao, garde en mémoire les précédentes crises acridiennes ayant lourdement affecté l’économie rurale de la zone. D’où l’appel pressant à une action préventive forte pour éviter un scénario similaire.
Réagissant à cette alerte, le directeur de la Protection des végétaux (DPV), le Dr Kémo Badji, a confirmé la présence de criquets et l’existence de dégâts sur le terrain. Se voulant rassurant, il a toutefois indiqué que des dispositifs de surveillance et de lutte sont déjà en cours de déploiement afin de contenir la progression des essaims et de protéger les périmètres horticoles.
Les producteurs, de leur côté, appellent à une intervention rapide et coordonnée entre la DPV et la SAED, afin d’éradiquer la menace acridienne avant qu’elle ne prenne une ampleur incontrôlable et ne mette en péril toute la filière tomate du Walo.