Le Comité pour la protection des journalistes appelle les autorités sénégalaises à libérer Pape Sané, journaliste du groupe de presse Walfadjri, arrêté le 13 novembre sur la base de fausses informations, et à abandonner toutes les poursuites judiciaires à son encontre.
« L’arrestation de Pape Sané n’est que la dernière d’une série d’attaques lancées par les autorités contre le groupe de médias Walfadjri et le journalisme critique au Sénégal, signalant une nouvelle détérioration de l’environnement de la liberté de la presse dans le pays », a déclaré Angela Quintal, coordinatrice du programme Afrique du CPJ, à New York. . « Les autorités sénégalaises doivent immédiatement libérer Pape Sané, abandonner les poursuites pénales à son encontre et lui permettre de travailler sans autre harcèlement. »
Sané a été arrêté par des agents de la section de recherche de Colobane de la gendarmerie alors qu’il quittait les locaux du groupe de presse privé Walfadjri à Dakar, la capitale du Sénégal, selon Moustapha Diop, directeur de la radio et de la télévision de Walfadjri. L’accusation de fausse nouvelle concerne une publication sur la page Facebook de Sané discutant du remplacement du haut commandant de la gendarmerie, qui a été démis de ses fonctions après les manifestations de mars 2021 suite à l’arrestation du chef de l’opposition sénégalaise Ousmane Sonko, selon les médias .
S’il est reconnu coupable de diffusion de fausses nouvelles, Sané risque jusqu’à trois ans de prison et une amende pouvant aller jusqu’à 1 500 000 francs ouest-africains (2 450 dollars américains), selon l’article 255 du code pénal sénégalais .
En juin, les autorités ont suspendu Walf TV, le service de télévision du groupe, ainsi que son accès à la plateforme d’argent mobile Wave, pendant environ un mois. Le Conseil national de régulation de l’audiovisuel (CNRA) du Sénégal a également suspendu Walf TV pendant sept jours en février 2023 et 72 heures en mars 2021. En mars, un journaliste du média, Pape Ndiaye, a été emprisonné pour diffusion de fausses nouvelles, avant d’être libéré sous caution . en juin. Les autorités ont également arrêté le journaliste Maty Sarr Niang depuis le 16 mai pour diverses accusations, notamment « usurpation de la fonction de journaliste ».
Les appels du CPJ au procureur sénégalais Abdou Karim Diop sont restés sans réponse. Diop a fait savoir qu’il répondrait, mais ne l’a pas fait au moment de la publication.